Gli Argent furono un gruppo rock inglese fondato nel 1968 dal tastierista Rod Argent, ex componente dei The
Zombies.
I primi tre demo degli
Argent furono registrati nel 1968 e si avvalsero del bassista Mac MacLeod,
il quale però non divenne mai componente della band.
La formazione
originaria vedeva come bassista Jim Rodford, Bob
Henrit alla batteria e Russ Ballard nel ruolo di chitarrista e tastierista. Alla
voce si alternavano Ballard e Rod Argent.
Nel 1974 Ballard
lasciò la band e fu sostituito da John Verity e dal chitarrista John
Grimaldi. Lo scioglimento del gruppo avvenne due anni dopo, nel 1976,
quando Rodford, Henrit e Verity fondarono la band Phoenix (la quale durò pochi
anni).
Il maggiore successo
degli Argent fu "Hold Your Head Up", contenuto nel disco All
Together Now. Raggiunse la posizione numero 5 negli Stati Uniti, vendendo
oltre un milione di copie e assicurando il disco d'oro alla band.
Il sound della band,
propriamente progressive, si avvaleva anche di influenze spiccatamente rock e pop.
Gli Argent proseguirono la strada tracciata dagli Zombies e dal suo tastierista Rod Argent,
protagonisti di un rilevante successo negli Stati Uniti tale da farli
considerare appieno appartenenti al fenomeno della British Invasion. Ma quando
gli Zombies si sciolsero, Rod Argent scelse la via di un gruppo con nuovi
elementi che gli dessero la possibilità di sterzare, lasciandosi alle spalle il profilo sino a quel momento delineato per inserirsi nella dimensione musicale
del rock progressivo, dilagante nell’Inghilterra di fine anni Sessanta.
La nuova tendenza si appoggiava anche sugli innovativi e complementari metodi compositivi di Argent e del chitarrista Russ Ballard e sulla formazione musicale del tastierista che si era cimentato in esperienze di musica classica, jazz e rock, influenze che confluirono nelle sonorità progressive del gruppo e che culminarono nell’album Nexus, ricco di passaggi di rock sinfonico; ma nonostante la cifra musicale gli Argent non riuscirono mai a raggiungere la popolarità di altre formazioni progressive coeve rimanendo in seconda fila.
La nuova tendenza si appoggiava anche sugli innovativi e complementari metodi compositivi di Argent e del chitarrista Russ Ballard e sulla formazione musicale del tastierista che si era cimentato in esperienze di musica classica, jazz e rock, influenze che confluirono nelle sonorità progressive del gruppo e che culminarono nell’album Nexus, ricco di passaggi di rock sinfonico; ma nonostante la cifra musicale gli Argent non riuscirono mai a raggiungere la popolarità di altre formazioni progressive coeve rimanendo in seconda fila.
L’abbandono di Ballard
portò il gruppo alla perdita delle miscele sonore originarie in favore di
improvvisazioni solistiche strumentali, e tuttavia il gruppo non mancò in
seguito di avere un buon successo commerciale.
La formazione originale della band si è riunita nel 2010 all'High Voltage Festival di Victoria Park, il 25 luglio. Ha poi proseguito con una serie di date nel dicembre dello stesso anno.
La formazione originale della band si è riunita nel 2010 all'High Voltage Festival di Victoria Park, il 25 luglio. Ha poi proseguito con una serie di date nel dicembre dello stesso anno.
Discografia:
Argent (Epic, 1970)
Ring of Hands (Epic, 1971)
All Together Now (Epic, 1972) UK numero 13
In Deep (Epic, 1973) UK numero 49
Nexus (Epic, 1974)
Encore: Live in Concert (Epic, 1974)
Circus (Epic, 1975)
Counterpoints (United Artists, 1975)
The Best of Argent - An Anthology [Compilation] (Epic,
1976)
Hold Your Head Up [Compilation] (1978)
Music from the Spheres [Compilation] (1991)
BBC Radio 1 In Concert [Live] (1995)
The Complete BBC Sessions [Live] (1997)
Greatest: The Singles Collection [Compilation] (2008)
Singoli:
"Sweet Mary" (1971) U.S. numero 102
"Hold Your Head Up" (1972) UK numero 5; US
numero 5
"Tragedy" (1972) U.S. numero 106, UK numero
34
"God Gave Rock and Roll to You" (1973) U.S.
numero 114, UK 18
