I Circa fanno parte di un mondo quasi impossibile
da descrivere nei dettagli, tante solo le diramazioni, le divisioni ed i
rientri. E parlo ovviamente della lineup.
Esistono band che da cinquant’anni proseguono con la
stessa formazione, limitandosi a sostituire chi, ahimè, non è più presente, ma
nel caso della “Family Yes” tutto si complica, almeno se si vuole capirne la genesi e l’evoluzione.
Torniamo a bomba… un ramoscello degli YES si chiama “Circa”,
e non ho trovato spazi in rete in cui se ne parla nella nostra lingua. Provo a
colmare il vuoto, anche se mi rendo conto che trattasi soprattutto di un’esposizione
cronologica che potrebbe risultare noiosa, ma resta in ogni caso un documento a
cui fare riferimento se si decide di approfondire e indagare.
Circa è stato un
supergruppo progressive rock fondato da quattro musicisti associati al mondo Yes:
gli attuali membri degli Yes Alan White (batteria) e Billy Sherwood
(voce, basso), l'ex membro Tony Kaye (hammond, tastiere) e il
chitarrista Jimmy Haun, che ha suonato nell'album “Union”.
Dal 2012 la formazione è composta da Sherwood
(voce, chitarra), Kaye (tastiere), Rick Tierney (basso) e Scott
Connor (batteria).
Un pò di storia…
Jimmy Haun e Michael Sherwood (fratello maggiore di
Billy) erano amici d'infanzia e formarono la band Lodgic, alla quale
Billy si unì nel 1981. Pochi anni dopo lo scioglimento dei Lodgic, Billy
Sherwood fu presentato al bassista degli Yes Chris Squire e ad altri
membri degli Yes, tra cui Kaye e White, e Sherwood iniziò a lavorare con la
band su materiale che avrebbero utilizzato nel loro album successivo. Nel
frattempo, sia Haun che Michael Sherwood parteciparono a sessioni relative al
secondo album della band spin-off degli Yes, Anderson Bruford Wakeman Howe.
Il materiale di entrambi i progetti è stato sintetizzato per l'album del 1991 “Union”,
che include così Billy Sherwood nella traccia "The More We Live-Let Go"
e Haun e Michael Sherwood in altri episodi. Squire e Billy Sherwood scrissero altro
materiale che non fu usato su “Union”, che utilizzarono successivamente
con il nome di The Chris Squire Experiment, nel 1992, con una formazione
che comprendeva White e Haun. (L'esperimento Chris Squire in seguito trovò l’evoluzione
nei Conspiracy.)
Billy Sherwood continuò la collaborazione con gli Yes negli
anni a seguire, unendosi alla formazione dal vivo per il “Talk Tour” del
1994, con Jon Anderson, Trevor Rabin, Chris Squire, Alan
White e Tony Kaye.
Nel 1995, Sherwood e Rabin composero insieme molte
cose, e due tracce dell'album d’esordio, “Circa 2007”, sono basate proprio
su queste creazioni.
Billy Sherwood alla fine si unì agli Yes per alcuni
anni prima di lasciarli nuovamente, senza abbandonare mai quell’universo
musicale: a metà degli anni 2000 mise in atto numerosi progetti caratterizzati
dalla presenza di musicisti targati YES, tra cui Kaye, White, Geoff Downes,
Peter Banks, Bill Bruford, Steve Howe e Rick Wakeman.
Alla fine, Sherwood suggerì a Kaye di mettere insieme
un nuovo progetto usando musicisti attuali ed ex. Si pensarono un paio di nomi
- Family o Family Project -, e White and Banks furono contattati.
Tuttavia, nel 2006, con lo sviluppo del progetto, probabilmente
non troppo soddisfacente, Sherwood e Kaye decisero di cambiare rotta e
concentrarsi sulla creazione di una band unitaria. Reclutarono Alan White alla
batteria e Jimmy Haun alla chitarra e registrarono il loro album di debutto: “Circa”
è stato annunciato ufficialmente nel marzo 2007.
Il 30 luglio 2007 la band pubblica il loro album di
debutto fatto di nove canzoni, “Circa 2007”, con le partecipazioni di Michael
Sherwood e Cole Coleman. L'album include due tracce basate sul materiale Billy
Sherwood co-scritto con Trevor Rabin nel 1995, ed è anticipato da un EP di due brani
disponibili solo per il download, per un breve periodo, negli Stati Uniti.
Il debutto live della band avvenne il 23 agosto 2007 a
San Juan Capistrano, con un set che includeva un esteso medley strumentale di
brani degli Yes. Un DVD di questo show è stato pubblicato come “Circa Live”
nel febbraio 2008. Seguirono alcune date nordamericane all'inizio del 2008, con
Jay Schellen, un passato collaboratore di Sherwood e Kaye, a sostituire
White in una data.
Nel luglio 2008 Jay Schellen sostituì definitivamente
Alan White, che scelse di concentrarsi sul suo lavoro all’interno degli Yes. La
nuova formazione registrò un album, “Circa HQ”, nella seconda metà del
2008, che venne pubblicato il 14 gennaio 2009.
Fu poi annunciato per febbraio 2009 un breve tour
italiano con l'ex cantante dei Toto, Bobby Kimball, con un set composto
da musica dei Circa, Yes e Toto.
Kimball e Circa si unirono per creare una nuova band, gli
Yoso (originariamente chiamata AKA), anche se la formazione cambiò
ulteriormente fino ad arrivare a quella formata da Sherwood e Kaye insieme a
Johnny Bruhns alla chitarra e Scott Connor alla batteria.
Gli Yoso si sciolsero all'inizio del 2011, e il
chitarrista Bruhns si trasferì per sostituire Haun -concentrato sul suo lavoro
sulla musica per la pubblicità - nei Circa. Anche
Jay Schellen se ne andò, preferendo l’impegno con gli Asia featuring John
Payne e gli Unruly Child. Connor avrebbe dovuto assumere il ruolo di batterista,
ma si ritirò e fu sostituito da Ronnie Ciago.
Il 7 marzo 2011, Michi
Sherwood (la moglie di Billy) rivela che l’imminente album della band si
chiamerà “And So On”.
Tuttavia, con le date del tour nordamericano, Ciago
lasciò la band, sostituito da Connor.
Nel 2012, Bruhns uscì dalla band, lasciando il gruppo
senza un chitarrista. Sherwood colse l'occasione per passare alla chitarra e
assunse Rick Tierney (precedentemente un musicista itinerante con Alice
Cooper e The Monkees) per suonare il basso dopo averlo sentito eseguire
perfettamente le linee di basso della sua discografia solista.
Nel 2013, tutto il materiale in studio dei Circa, e il
primo album dal vivo, furono ristampati dalla Cleopatra Records. I Circa hanno
anche pubblicato un nuovo live, “Live From Here There & Everywhere”,
per la Glassville Records.
Il quarto album, “Valley of the Windmill”, è
stato pubblicato l'8 luglio 2016 dalla Frontiers Records. Include diverse
canzoni di lunga durata, e Sherwood lo descrive come "super proggy".
Il 15 aprile 2019 Sherwood ha annunciato sulla sua
pagina Facebook che lui e Tony Kaye stanno attualmente "saccheggiando
varie idee musicali" per un quinto album.
Discografia
Album in studio
Circa 2007 (2007)
Circa HQ (2009)
Overflow (2009) (una
raccolta di “scarti” dei primi due CD dei Circa)
And So On (2011)
Valley Of The Windmill
(2016)
Album dal vivo
Circa: Live (2008)
Live From Here There
& Everywhere (2013)
FORMAZIONE
Membri attuali
Billy Sherwood - voce
solista (2006-oggi), basso (2006-2012), chitarra (2012-oggi)
Tony Kaye - tastiere
(2006-oggi)
Scott Connor -
batteria (2010-2011, 2011-oggi)
Rick Tierney - basso
(2012-oggi)
Ex membri
Alan White - batteria,
cori (2006-2008)
Jimmy Haun - chitarra,
cori (2006-2011)
Jay Schellen -
batteria (2008-2010)
Ronnie Ciago -
batteria (2011)
