David Johansen, cantante e co-fondatore dei New York Dolls,
è deceduto all'età di 75 anni.
Johansen è scomparso venerdì nella sua casa a Staten Island,
"alla luce del sole, circondato da musica e fiori", come
comunicato dalla sua famiglia.
La figliastra, Leah Hennessy, ha rivelato il 10 febbraio che
Johansen stava lottando contro un cancro allo stadio avanzato da un decennio,
aveva un tumore al cervello e si era fratturato la schiena subito dopo il
Ringraziamento. La famiglia ha richiesto donazioni per coprire le spese
mediche.
"David e la sua famiglia sono stati profondamente toccati dall'ondata di affetto e supporto ricevuti recentemente, grazie alla condivisione pubblica delle loro difficoltà", hanno dichiarato. "Era grato di aver avuto la possibilità di connettersi con tanti amici e familiari prima della sua morte. Sapeva di essere amato immensamente".
I New York Dolls, noti per il loro stile provocatorio e
trasgressivo, includevano oltre a Johansen, i chitarristi Sylvain Sylvain e
Johnny Thunders, il bassista Arthur Kane e il batterista Jerry Nolan.
Nel 1973 registrarono il loro album omonimo in otto giorni,
prodotto da Todd Rundgren per Mercury Records.
"Siamo semplicemente entrati in una stanza e abbiamo
registrato", ha dichiarato Johansen in un'intervista del 2013.
"Non c'era un concetto elaborato, solo un documento di ciò che stava
accadendo in quel momento".
La prima traccia dell'album fu "Personality
Crisis", seguita da brani come "Looking for a Kiss",
"Vietnamese Baby", "Frankenstein" e "Pills" di Bo
Diddley.
Sebbene il loro primo LP non abbia avuto un grande successo
commerciale, col tempo è stato inserito in numerose classifiche dei migliori
album e ha influenzato artisti come i Ramones, i Kiss, i Sex Pistols e
Morrissey.
Dopo il fallimento commerciale del secondo album, "Too
Much Too Soon" del 1974, il gruppo fu abbandonato dalla Mercury e si
sciolse nel dicembre 1976 dopo un concerto al Max's Kansas City.
"I New York Dolls erano la forma più pura di rock 'n'
roll, evocando un'energia difficile da sostenere senza danni e quasi
impossibile da distillare per il consumo di massa", scrisse Nina
Antonia nel suo libro del 1998 "Too Much Too Soon".
Johansen pubblicò sei album da solista fino a "Sweet
Revenge" del 1984, poi adottò il nome d'arte Buster Poindexter e cantò
standard jazz per l'album del 1987 "Buster Poindexter". Il singolo
"Hot Hot Hot" raggiunse il 42° posto nella Billboard Hot 100 e
ottenne molta diffusione su MTV.
Questo portò Johansen a una carriera da attore, interpretando
vari ruoli nei film "Scrooged" (1988) e "Let It Ride"
(1989), tra gli altri.
Nato a Staten Island il 9 gennaio 1950, Johansen iniziò la
sua carriera musicale con gruppi locali prima di essere reclutato dai New York
Dolls.
Con il nome di Poindexter, si esibì in sei episodi del
Saturday Night Live durante la dodicesima stagione (1986-87) e pubblicò quattro
album nell'arco di un decennio.
Più recentemente, Johansen ha condotto un programma su
SiriusXM chiamato Mansion of Fun ed è stato protagonista del documentario del
2023 "Personality Crisis: One Night Only", co-diretto da Martin
Scorsese e David Tedeschi.
Oltre alla figliastra, tra i sopravvissuti ci sono la terza
moglie, Mara Hennessey, e i suoi fratelli Michael, Christopher, Elizabeth, Mary
Ellen e Karen. In precedenza, era stato sposato con l'attrice Cyrinda Foxe e la
fotografa Kate Simon.
A causa dei suoi problemi di salute, non ha potuto esibirsi negli ultimi cinque anni. La sua famiglia ha annunciato che ci saranno diversi eventi per celebrare la sua vita e la sua arte.
