I Poco nascono alla fine degli anni Sessanta, quando
Richie Furay e Jim Messina, reduci dall’esperienza con i Buffalo Springfield,
decidono di dare forma a un suono nuovo, più morbido, più aperto, capace di
unire la scrittura pop con la tradizione country. A loro si unisce Rusty Young,
un giovane polistrumentista che diventerà presto l’anima sonora del gruppo
grazie alla sua pedal steel suonata in modo del tutto personale: non come
strumento tradizionale, ma come una sorta di violino elettrico capace di dare luce
e malinconia allo stesso tempo. I Poco non diventeranno mai una band da
classifiche, ma resteranno un punto di riferimento per eleganza, misura e
coerenza, tanto che molti riconosceranno in loro i veri pionieri del country‑rock
californiano, quelli che hanno aperto la strada a gruppi poi diventati enormi,
come gli Eagles.
Attorno alla band circolano diversi aneddoti che raccontano
bene il loro spirito. Uno dei più citati riguarda proprio il rapporto con gli
Eagles: Rusty Young diceva spesso, con un sorriso, che i Poco avevano
“costruito la strada” su cui gli Eagles avevano poi sfrecciato verso il
successo. Un altro episodio emblematico riguarda la pedal steel di Young:
durante una sessione in studio, un produttore rimase talmente colpito dal suo
modo di suonare da definirlo “un violinista nascosto dentro una pedal steel”,
una frase che riassume perfettamente la delicatezza e l’originalità del loro
suono.
