Un po' di storia dei MAGNA CARTA, band acustica britannica nata nel 1969

 

Magna Carta è stato un gruppo progressive folk-rock, formatosi originariamente a Londra nell'aprile del 1969. Il loro primo concerto si tenne il 10 maggio 1969, ad opera di Chris Simpson (chitarra, voce), Lyell Tranter (chitarra, voce) e Glen Stuart (Alastair Urquhart, voce). 

Il trio pubblicò album per la Mercury Records e la Vertigo Records, riscuotendo particolare successo con “Seasons”, del 1970.

Un po’ di storia…

“Magna Carta” (1969) fu pubblicato come album di debutto dalla Mercury, prima che il loro album del 1970, “Seasons”, raggiungesse la posizione numero 55 della UK Albums Chart, anche se in seguito Tranter tornò in Australia. L'album fu prodotto da Gus Dudgeon, arrangiato dal produttore Tony Visconti, e i musicisti turnisti includevano l'organista Rick Wakeman, il batterista Barry Morgan, il contrabbassista jazz Spike Heatley e altri. Nel 1971, i Magna Carta si esibirono alla Royal Albert Hall con la Royal Philharmonic Orchestra. Davey Johnstone si unì alla formazione, registrando “Songs From Wasties Orchard” (1971) e “In Concert” (1972), prima di lasciare per lavorare con Elton John, con il quale suona ancora.

A Simpson e Stuart si unì poi Stan Gordon, che registrò e pubblicò “Lord of the Ages” (1973). Poco dopo, Graham Smith, che aveva suonato nelle sessioni di “Songs From Wasties Orchard”, sostituì Gordon. Questa formazione di breve durata, arricchita da musicisti ospiti, registrò “Martin's Cafe” all'inizio del 1974, ma l'uscita dell'album fu ritardata di un paio d'anni a causa di una disputa tra il management della band e la casa discografica. Al duo principale si unì poi Tommy Hoy (ex-Natural Acoustic Band), prima che Stuart lasciasse per gestire un negozio di animali a Richmond, nel Surrey.

Nigel Smith si unì in tempo per aiutare a registrare “Putting It Back Together” del 1975. Nel 1977, l'ex compagno di band di Hoy nella Natural Acoustic Band, Robin Thyne, si unì alla band, insieme a Lee Abbott. 

Poco dopo, fu aggiunto Pick Withers. Withers rimase solo per un breve periodo, andando poi ad unirsi ai Dire Straits. Tra molte acrimonie, Thyne e Hoy lasciarono nel 1979 per formare NovaKarta. Tom McConville è apparso nell'album “Live In Bergen”, prima che la line-up cambiasse di nuovo per ospitare Al Fenn e George Norris.

Tra il 1980 e il 1982, Doug Morter si aggiunse alla formazione, insieme a una varietà di batteristi, tra cui Paul Burgess. L'edizione del 1981, “Midnight Blue”, conteneva "Highway To Spain". Norris, Burgess e Morter se ne andarono, quest'ultimo passò alla Albion Band. L'album solista di Chris Simpson, “Listen To The Man”, uscì in questo periodo e vide il supporto di Abbott, Linda Taylor e Will Jackson. Tra il 1984 e il 1986, Simpson e Taylor andarono in Medio Oriente per gestire un club musicale, prima di tornare a casa per riformare i Magna Carta. Nel 1986, la line-up includeva, oltre a Simpson, Taylor e Abbott, Gwyn Jones, John Carey, Paul Burgess e Simon Carlton. Nel 1988, “One To One” fu pubblicato dall'etichetta Tembo, Jones lasciò la band lo stesso anno.

Nel 1990, Simpson e Taylor si sposarono e, con il semi-ritiro di Lee Abbott, continuarono a suonare come Magna Carta come duo, così come con una formazione più ampia per lunghi tour.

L'uscita olandese del 1992, “Heartlands”, fu seguita da un tour nei Paesi Bassi. Il duo continuò a mantenere un fitto programma di concerti e nel corso degli anni ha fatto tour in molti paesi diversi. Molti album dal vivo apparvero nel corso del decennio, oltre alla ristampa degli album degli anni '70 della band su CD.

Nel 2001, “Seasons In The Tide” è stato pubblicato dall'etichetta Gold Circle, anche se l'etichetta fallì poco dopo. Nel 2002 fu pubblicato il DVD “Ticket To The Moon”, registrato nell'isola olandese di Texel nel 2001. Nello stesso anno, Magna Carta supportò i Fairport Convention nel loro tour teatrale olandese.

Nel 2006, Chris e Linda Simpson hanno annunciato che il loro matrimonio era finito.

Nel 2007, Magna Carta aveva già deciso che si sarebbe sciolta nel 2009, principalmente in riconoscimento del deterioramento delle relazioni tra i Simpson. Alla fine del 2008 hanno intrapreso un "tour d'addio" nei Paesi Bassi.

All'inizio del 2011, “Midnight Blue” è stato pubblicato in un doppio album con l'album live “Live & Let Live”. A settembre e ottobre 2011, una nuova line up dei Magna Carta è andata in tour in circa 17 locali nei Paesi Bassi.

Dopo un altro tour nei Paesi Bassi, la band è tornata in studio per registrare un nuovo album, “The Fields of Eden” (2015).

Nel dicembre 2019 hanno annunciato il loro ultimo concerto, dopo 50 anni.

DISCOGRAFIA 

Album in studio

Magna Carta (1969)

Also issued as This is Magna Carta and Times of Change

Seasons (1970)

Songs from Wasties Orchard (1971)

Lord of the Ages (1973)

Took A Long Time (1976)

Also issued as Putting it Back Together

Martin's Café (1977)

Prisoners on the Line (1978)

No Truth in the Rumour (1979)

Midnight Blue (1982)

Sweet Deceiver (1983)

One to One (1988)

Reissued with three additional tracks as Rings Around the Moon (2000)

Reissued as Ticket to the Moon (2005)

Seasons (1991)

Lord of the Ages (1991)

Heartlands (1992)

Seasons in the Tide (2001)

In Tomorrow (2CDs and a DVD) (2005)

The Fields of Eden (2015)

 

Album live

In Concert (1972)

Live in Bergen (1978)

Live Two by Four At The Melusina (1980)

State of the Art (1993)

Live at the BBC (1995)

Live at Grassington (1999)

Evergreen (2000)

Forever (2000)

A Touch of Class (2002)

Ticket to the Moon (DVD) (2002)

Compilation

Spotlight on Magna Carta (1977)

Old Master & New Horizons (1991)

Milestones (2CD) (1994)

Las Tierras del Viento (1995)

Limited Edition (1996)

Seasons + Wasties Orchard (1999)

Lord of the Ages + Martin's Cafe (1999)

Where to Now? (2000)

Magna Carta Gold (2003)

Ages and Seasons (2003). Features 4 complete albums: "Seasons", "Songs From Wasties Orchard", "Lord Of The Ages" and "Martin's Cafe".

In Tomorrow (2005)

Backroads (2006)

Airport Song (DVD) (2006)

Deserted Highways of the Heart... (2007)

Tomorrow Never Comes, The Anthology 1969-2006 (2CD) (2007)

Written in the Wind (2CD) (2008)

Altre uscite

Chris Simpson - Listen to the Man (1984)

Paul Stewart - That's the Way it Goes (2006)