Delaney Bramlett, nato il 1º luglio 1939, è
stato una cantante e chitarrista statunitense, meglio conosciuto per la sua
collaborazione musicale con la moglie Bonnie Bramlett nella band Delaney
& Bonnie and Friends, che comprendeva una grande varietà di
altri musicisti, molti dei quali famosi.
Bramlett,
nato a Pontotoc, Mississippi, inizia a suonare la chitarra quando ha otto anni,
ma non prende sul serio lo strumento fino all'adolescenza. Inizia a cantare a
scuola e a dodici anni fa già parte di un quartetto musicale.
Si arruola
nella Marina degli Stati Uniti prima dei 17 anni, prestando servizio per circa
tre anni, e dopo il congedo, nei primi anni ‘60 si trasferisce a Los Angeles, dove
lavora come barista prima di iniziare a suonare nei club.
Mentre si sta
esibendo al Palomino Club di North Hollywood gli viene chiesto di apparire in
un episodio pilota per un nuovo show televisivo, “Shindig!”.
Siamo nel 1965,
e Bramlett è in quel momento un membro regolare degli Shindogs, la band di casa
dello show.
Durante
questo periodo lavora con J.J. Cale e Leon Russell e pubblica alcuni singoli da
solista, senza ottenere successo. Fu il primo artista a firmare per la
Independence Records, guidata da Phil Skaff.
Il suo singolo di debutto, "Guess I Must be Dreamin", fu
prodotto da Russell nel 1967 ed ebbe un buon riconoscimento.
Alla fine del
1960 l'icona della chitarra britannica Eric Clapton si unisce ai Delaney &
Bonnie & Friends in tour, e da quel momento inizia tra loro una proficua
collaborazione. Bramlett produce e co-scrive canzoni per l'album di debutto
solista di Clapton, “Eric Clapton”, mentre Eric accredita Bramlett per averlo
spinto a cantare e insegnargli l'arte della voce rock.
Si narra anche che Bramlett insegnò a George Harrison a suonare la chitarra slide, presente in modo prominente nella hit di Harrison "My Sweet Lord".
Bramlett scrisse, registrò o apparve sul palco con molti artisti famosi, tra cui Joe Cocker, Jimi Hendrix, Janis Joplin, Billy Preston, John Lennon, gli Everly Brothers, Duane Allman, Spooner Oldham, Steve Cropper e Billy Burnette.
I membri dei
Friends che appaiono in concerto o registrano con Bramlett negli album Friends
includono Clapton, Harrison, Leon Russell, Curtis, Duane Allman, Gregg Allman,
Dave Mason, Rita Coolidge, Carl Radle, Jim Gordon, Bobby Whitlock, Jim Keltner,
Bobby Keys e Gram Parsons.
L’album “Delaney
& Bonnie & Friends On Tour With Eric Clapton” (1970) raggiunse la
posizione numero 29 della Billboard 200.
Tra il 1970 e
il 1972, in duo con Bonnie, Delaney ha avuto sette canzoni nella classifica
Billboard Hot 100, incluso il loro singolo più noto, la struggente "Never
Ending Song of Love", che ha raggiunto il numero 13, e una cover di
"Only You Know and I Know" di Dave Mason, che ha raggiunto il numero
20.
Delaney & Bonnie conclusero la loro relazione professionale e personale nel 1972.
In tempi più
recenti, nel 2006, Bramlett è stato uno dei duettisti nell'album “Last Man
Standing” di Jerry Lee Lewis, cantando e suonando la chitarra in "Lost
Highway". Nel 2008, pubblica il suo primo CD dopo sei anni, “A New Kind of
Blues”.
Muore più tardi nello stesso anno.
Bramlett era
sposato con Bonnie Lynn O'Farrell. La coppia ha avuto una figlia, Bekka
Bramlett, che è stata per poco tempo un membro dei Fleetwood Mac a metà degli
anni ‘90 e ha avuto una lunga carriera come cantante, sostenendo vari artisti
country e pop e pubblicando diversi album solisti.
Il matrimonio tra Delaney e Bonnie fu segnato dalla violenza a causa della loro dipendenza da cocaina. Divorziarono nel 1972, ponendo fine anche alla loro collaborazione musicale.
Nel 1992 Bramlett sposa Kim Carmel Bramlett, musicista e cantante versatile. Staranno insieme per 13 anni, la relazione di gran lunga più lunga di Delaney. Divorziarono nel 2001.
Bramlett è morto il 27 dicembre del 2008 per le complicazioni di un intervento chirurgico alla cistifellea.
Curiosità
Descritta in
un necrologio come una "leggenda del sud", la canzone di Bramlett
"Never Ending Song of Love" è stata reinterpretata da altri ed è
stata utilizzata nella colonna sonora dei film RV e A Good Year.
Bramlett co-scrisse la canzone di successo di Clapton "Let It Rain".
Bramlett è
stato inserito nella Mississippi Musicians Hall of Fame il 18 gennaio 2011.
Discografia
Delaney & Bonnie
1969: Casa (Stax STS-2026)
1969:
Accept No Replacement [AKA The Original Delaney & Bonnie] (Elektra
EKS-74039)
1970:
Delaney & Bonnie & Friends On Tour con Eric Clapton (Atco SD 33-326)
1970:
A Bonnie da Delaney (Atco SD 33-341)
1971:
Genesis (prime registrazioni dal 1964 al 1965 e 1967) (GNP Crescendo GNPS-2054)
1971:
Motel Shot (Atco SD 33-358)
1972:
Vita di campagna (Atco SD 33-383)
1972:
D&B Together (Columbia KC-31377) -nota: ristampa di Country Life.
1972:
Il meglio di Delaney & Bonnie (Atco SD-7014)
1990:
Il meglio di Delaney & Bonnie (Rhino R2-70777)
Solo
1972:
Alcune cose in arrivo (Columbia KC-31631)
1973:
Mobius Strip (Columbia KC-32420)
1975:
Dare alla luce una canzone (MGM SE-5011)
1977:
Class Reunion (Prodigal P6-10017-S1)
1998:
Suoni da casa (Zane ZN-1013)
2004:
Sweet Inspiration (rec. 1989) (Lemon LEM-36)
2007:
A New Kind of Blues (Magnolia Gold MGR-7181)
