Steve Howe sceglie i suoi dischi,
artisti e concerti di importanza duratura
Attraverso periodi di alto profilo con gli Yes (in quattro ere), i supergruppi Asia e GTR, lo spin-off degli Yes Anderson Bruford Wakeman & Howe, lo Steve Howe Trio e anche come prolifico artista solista, il chitarrista, cantautore e produttore Steve Howe ha svolto un ruolo chiave nella scena musicale britannica per sei decenni.
La prima musica che ricordo di aver sentito…
Quando ero giovane i miei genitori avevano molti dischi. Avevano Les Paul e Mary Ford e un bel po' di musica dance. È probabile che la mia prima esperienza musicale sia stata qualcosa di Mantovani (direttore di orchestra leggera).
La prima canzone che ho eseguito dal vivo…
Non posso dirlo con certezza, ma è probabile che fosse qualcosa dei The Shadows. Era una band formata da un gruppo di ragazzi della Barnsbury Boys School, ragazzi come me, che pensavano di saper suonare quel repertorio. Da ricoradere “Apache”.
Il più grande album di tutti i tempi…
Uno degli album più grandi che mi vengono in mente oggi è “Teensville”, di Chet Atkins (1960). È il disco di chitarra più influente che abbia mai sentito. Gli Shadows erano dannatamente bravi e mi hanno davvero scosso, ma Chet era di un'altra lega. Teensville aveva suoni e texture così grandiosi e così tante canzoni fantastiche, ma era il suo modo di suonare la chitarra che significava così tanto per me.
Il cantautore…
Bob Dylan. Anche i Beatles erano grandi autori, ma come singolo Bob uscì con “Blowin' In The Wind” (1962) e questo mi colpì molto. L'ho seguito fino a “Street-Legal” (1978). C'erano un sacco di asperità, ma è quello che mi piaceva delle sue canzoni. Bob aveva un repertorio molto più ampio dei Beatles, ed entrambi divennero incredibilmente influenti, ma trovo ancora Dylan meraviglioso.
L'eroe della chitarra…
Avevo sedici anni quando vidi suonare Wes Montgomery. È un chitarrista meraviglioso! Wes suonava con il pollice, il che era insolito. Suonava anche le ottave a velocità mai sentite prima, a volte con un metodo di accordi. È una parte del mio modo di suonare da molti, molti anni. Era meraviglioso.
Il cantante…
Ci sono stati tanti cantanti che mi sono piaciuti negli ultimi quarant'anni, da Tony Bennett a Seal, sino a Jon Davison negli Yes, ma penso che il migliore sia Elvis Presley, in particolare i suoi anni alla Sun Records (1953-'55). In un certo senso, rispetto a ciò che è venuto dopo, alcune di quelle prime canzoni erano un po' scialbe, ma il modo in cui è entrato in scena, il modo in cui cantava e le cose che faceva con la sua voce lo hanno reso straordinario.
Il miglior disco che abbia mai fatto…
Senza pensarci troppo dico “Close To The Edge” (quinto album degli Yes, del 1972). È un disco fantastico. Quando senti quel pezzo di chitarra all'inizio di “And You And I”, intendo... questo è un disco con molta atmosfera, e a quel punto eravamo una band davvero vivace.
Il peggior disco che abbia mai fatto…
Vediamo se me ne viene in mente uno. Ci sono alcuni movimenti che ho suonato su “Tormato” (1978) di cui mi pento. Mi rende la vita difficile quando provo ad ascoltare quell'album, quindi la colpa è solo mia. Ma sono riuscito a farne alcuni buoni nel frattempo, giusto?
La band più sottovalutata di sempre…
I Big Three, una band di Liverpool. Avevano una canzone intitolata “Some Other Guy” (1963), e ogni volta che la sentivi l'assolo di chitarra faceva sì che tutti si chiedessero: "Chi è quel tizio?" Be', si chiamava Brian Griffith. Ora vive in Australia. Avevo qualche contatto con lui. Suonava una Hofner Colorama, che non era uno strumento con cui mi sarebbe piaciuto cimentarmi.
Il miglior album dal vivo…
I Weather Report hanno realizzato diversi album dal vivo molto intensi ed emozionanti. Stavano lì a suonare e ti facevano pensare: "Questo è incredibile". È una band che ha davvero cambiato le cose.
L'eroe di culto…
Albert Lee meriterebbe una fetta molto più grande di riflettori. Guarda le persone con cui Albert ha lavorato: gli Everly Brothers, Chris Farlowe, Bill Wyman... che chitarrista sottovalutato. Ma penso che per fare quel salto successivo devi fare un patto col diavolo, per così dire, e lui non l'ha mai fatto.
La mia canzone per la festa del sabato sera…
Se sto per uscire, mi capita di ascoltare “Rock Around The Clock” di Bill Haley & The Comets. È sempre il mio sabato sera. È una canzone che ha davvero superato la prova del tempo.
Il mio vizio colpevole…
Negli anni '70, prima che diventasse di moda ammetterlo, erano gli ABBA. Amavo quei singoli degli ABBA. E quando uscirono i Libertines mi piaceva molto quella band. Il loro grunge era fantastico. Mi piaceva il modo in cui rockeggiavano davvero, e anche il fatto che quasi crollarono ma non ci riuscirono del tutto.
