I Fifty Foot Hose sono un gruppo underground
rock statunitense formatosi a San Francisco alla fine degli anni Sessanta e
riformatosi nel 1990.
Sono stati tra i primi a fondere rock e musica
sperimentale.
Come pochi altri dell'epoca (in particolare negli Stati Uniti d'America), cercarono consapevolmente di combinare le sonorità contemporanee del rock con strumenti elettronici e idee compositive d'avanguardia.
Anni Sessanta – gruppo originale
Il primo gruppo comprendeva tre membri fondatori: Louis "Cork"
Marcheschi, il chitarrista David Blossom e sua moglie, la cantante Nancy
Blossom; ai tre si aggiunsero Kim Kimsey (batteria) e Larry Evans (chitarra). 0.32
Cork Marcheschi (nato nel 1945) cresce a Burlingame, in California.
Nella sua adolescenza, si esibisce con gli Ethix - che suonavano musica R &
B nei club di San Francisco e a Las Vegas – e, nel 1967, pubblica un singolo
sperimentale e selvaggiamente atonale, "Bad Trip", con l'obiettivo
che il disco possa essere suonato a qualsiasi velocità. Interessato alle idee
di compositori sperimentali come Edgard Varèse, John Cage, Terry Riley e George
Antheil, costruisce il suo strumento elettronico su misura da una combinazione
di elementi come theremins, fuzzbox, un tubo di cartone e un altoparlante di un
bombardiere della Seconda guerra mondiale.
David e Nancy Blossom invece portano nella band influenze psichedeliche
e jazz.
Insieme, il trio registrò un demo che portò ad un accordo con la
Limelight Records, una sussidiaria della Mercury Records. Pubblicarono un
album, “Cauldron”, nel dicembre 1967, che conteneva undici canzoni, tra cui
"Fantasy", "Red the Sign Post" e "God Bless the
Child", una cover di un brano di Billie Holiday.
Ne uscì fuori un intrigante mix di brani jazzy e rock psichedelico, con
effetti sonori elettronici feroci e avanzati.
Di loro disse il famoso critico Ralph J. Gleason "Non so se sono
immaturi o prematuri!".
Il disco vendette poche copie all'epoca, anche se il gruppo ebbe un
piccolo ma intenso seguito a San Francisco e andò anche in tour - con
l’aggiunta del bassista Robert Goldbeck - con altri artisti, tra cui Blue
Cheer, Chuck Berry e Fairport Convention.
I FFH Si sciolsero alla fine del 1969, quando la maggior parte dei
membri si unì al musical “Hair”, con Nancy Blossom che divenne la protagonista
nella produzione di San Francisco.
Larry Evans tornò nella sua città natale, in Indiana, dove suonò con diversi gruppi fino alla sua morte avvenuta nel 2008.
Anni Novanta – La reunion
L'interesse per i Fifty Foot Hose riemerse nel 1990, quando divennero
riconosciuti come precursori dei suoni rock elettronici di gruppi come Pere
Ubu, Chrome e Throbbing Gristle, e “Cauldron” fu ristampato su CD. A
quel tempo, Marcheschi era diventato uno scultore rispettato, specializzato in
lavori pubblici che utilizzavano neon, plastica e caratteristiche cinetiche.
Nel 1995, Marcheschi riformò il gruppo per le esibizioni dal vivo a San
Francisco, con un nuovo pool di musicisti. Queste esibizioni portarono
all'uscita dell'album “Live & Unreleased”, che fu seguito nel 1997 da un
nuovo album in studio, “Sing Like Scaffold”. In quest'ultimo lavoro, Fifty Foot
Hose comprendeva essenzialmente Marcheschi (su echolette, generatori audio
gemelli, squeaky stick, generatore di rumore bianco, theremin, spinterometro e
lame di sega), Walter Funk III (jolly Ulysses e Cupid costruiti da Fred
'Spaceman' Long, Bug (Tom Nunn), vocoder, Hologlyphic Funkaliser e altri
elettroni), Reid Johnston (guitube, chitarra, strumenti, corna, harmonium,
hardware, ruota da bici), Reid Johnston (guitube, chitarra, strumenti, corna,
harmonium, hardware, ruota da bici),
Lenny Bove (basso, elettronica, voce), Elizabeth Perry (voce) e Dean
Cook (batteria).
Funk e Johnston formarono successivamente la band elettronica
d'avanguardia Kwisp, che realizzò un paio di dischi.
Unico esempio live, che ci porta al 1999…
Le ultime notizie su di loro riguardano il 2006, quando Marcheschi,
Funk, Johnston e Konstantine Baranov (produttore di Sing Like Scaffold) - ensemble
noto come CWRK Musical Environments - diedero vita ad una performance sonora
pubblica ad Hong Kong.
Fifty Foot Hose
Origine: San Francisco, California
Genere: Underground/rock
Periodo di attività:
1967-1970, 1995-presente
Etichette: Limelight, Mercury, Big Beat, Weasel Disc
Discografia
Cauldron (1968, Limelight Records)
...Live... And Unreleased (1997, Captain Trip
Records)
Ingredients (1997, Del Val)
Sing Like Scaffold (1998, Weasel Disc Records)
Sito di riferimento
https://www.allmusic.com/artist/fifty-foot-hose-mn0000796957
Intervista in lingua inglese del 1997
http://www.terrascope.co.uk/MyBackPages/Fifty%20Foot%20Hose%20interview.htm