Ho scoperto che
esattamente 21 anni fa scompariva un grande musicista.
In realtà ho trovato
due date differenti, 29 marzo e 29 maggio, ma l’importante è ricordarlo, e
possibilmente riascoltarlo.
John Cipollina Memorial Web Site:
Il 29 maggio 1989 un
enfisema polmonare si porta via il chitarrista John Cipollina, uno dei più
rappresentativi personaggi dell'underground californiano. Due mesi dopo avrebbe
compiuto quarantasei anni. Il suo nome è legato a filo doppio alla breve, ma
intensa, storia dei Quicksilver Messenger
Service,
una delle band tra le più rappresentative del movimento sviluppatosi nella
seconda metà degli anni Sessanta in una San Francisco divenuta crogiolo di
esperienze musicali diverse. John Cipollina è figlio d'arte. Sua madre,
pianista classica di grande fama, gli insegna i segreti della tastiera fin da
piccolo e, volendo fare di lui un grande musicista, lo affida alle cure del
pianista spagnolo José Iturbi. Il ragazzo fa tesoro dell'esperienza, ma
preferisce liberare la sua creatività attraverso un altro strumento: la
chitarra. Musicista vero, sperimenta sulle corde del suo strumento preferito le
differenti tecniche, dal flamenco al country blues. In breve tempo diventa uno
dei chitarristi più innovativi del periodo. Nella burrascosa vicenda dei
Quicksilver, falcidiati da droga, carcere e frequenti cambiamenti, è, forse,
quello che maggiormente difende il progetto musicale iniziale, anche a dispetto
della realtà dei fatti. Tra lui e la band c'è un rapporto di amore e odio che
durerà ben oltre la fine del movimento hippie e della vita stessa del gruppo. È
Cipollina a pensare per primo ai Quicksilver come gruppo aperto alle più varie
collaborazioni, ma quando le contaminazioni ne mettono in dubbio l'ispirazione
originale se ne va. Le sue non sono mai, però, rotture definitive. Nel 1970,
già in polemica con il gruppo, ma senza lasciare i suoi compagni, dà vita
all'esperienza dei Copperhead, una band parallela ai Quicksilver. Sono le prime
avvisaglie di una crisi che finirà con lo scioglimento. Lui non si arrenderà.
Tenterà di proseguire sulla stessa strada formando vari gruppi di breve durata
tra i quali i più significativi saranno i Man.
(Rock
e Martello –Gianni Lucini)
Cipollina
era nato a Berkley il 24 agosto 1943.
CURIOSITA’
Cipollina
aveva un caratteristico sound, unico nel suo genere, ed è considerato uno dei
padri dell’Acid Rock di San Francisco. Era solito suonare utilizzando il fingerpicks,
facendo ampio uso del ponte tremolo che, spiegò a Jerry Garcia, gli serviva per
rimediare alla debolezza della sua mano sinistra.
Ancora
più insolitamente, collocò in cima alla sua distintiva pila di amplificatori
sei corna del piano wurlitzer.
Figura nella lista
dei 100 migliori chitarristi secondo Rolling
Stone, al numero 32, davanti a leggende della sei corde come Brian May, Robert
Fripp e Frank Zappa.